Era un secreto a voces en el paddock y ahora es (más o menos) oficial: Ducati no renovará a Álvaro Bautista para 2026. El bicampeón del mundo dejará el equipo Aruba.it al finalizar esta temporada, según ha confirmado SPEEDWEEK.
La decisión marca el final de una era brillante. Bautista ha firmado 63 victorias y dos títulos con Ducati desde su regreso a Superbikes, pero el cambio de reglamento en 2024 (que impuso un peso mínimo piloto-moto) le ha pasado factura.
Con seis kilos extra en la moto, el español no ha vuelto a ser el mismo; su rendimiento ha ido en detrimento y conseguir buenos resultados se le está atascando esta temporada. A eso hay que sumarle la irrupción de Nicolo Bulega, 15 años más joven y actual líder del campeonato, que ha terminado de inclinar la balanza robándole el puesto dominante en el box de Borgo Panigale.
SPEEDWEEK explica que Bautista firmó en verano de 2024 una renovación por una temporada con opción a otra. Esa opción debía activarse ahora, pero Ducati ha decidido no hacerlo. Bautista ya ha sido informado, y desde la estructura oficial han confirmado que buscarán un nuevo piloto para 2026: «Lo discutiremos en las próximas semanas y meses».
¿Y ahora qué? A sus 40 años, Bautista no ha anunciado su retirada, aunque si quiere seguir corriendo en un equipo de fábrica, solo BMW aparece como posible destino. Justo cuando Toprak Razgatlioglu se marchará a MotoGP con Yamaha, quedará una plaza libre.
Por ahora, Bautista mantiene que sigue disfrutando sobre la moto. Su palmarés lo respalda: dos campeonatos del mundo, 63 victorias, 116 podios y más de 200 carreras en SBK. Pero el reloj no se detiene, y Ducati ya ha decidido mirar hacia adelante.